В 37-й год эпохи Ваньли династии Мин в уезде Цзяннань разразилась серия загадочных убийств. Жертвами стали люди из разных социальных слоев, которые не имели между собой никаких связей. Их тела были обнаружены в необычных позах, а на местах преступлений оставлены загадочные цитаты из учений Конфуция. Младший детектив Цюй Саньгэнь, являвшийся учеником первой жертвы, решает объединить усилия с друзьями для раскрытия этого запутанного дела. В ходе расследования под подозрение попадают представители всех классов общества, и вскоре всплывают детали преступления, произошедшего 20 лет назад.