В Оклахоме, в 1933 году, когда страна погрузилась в пучину Великой депрессии, на фоне бушующих пылевых бурь, одна семья пытается выжить. Мать с двумя дочерьми надеется на возвращение мужа, который уехал на заработки, и ждет денег на билеты на поезд. Младшая из дочерей увлечена страшной книгой о сером человеке, способном завладеть разумом, если его вдохнуть вместе с пылью. Женщина не придает значения этим страшилкам, пока однажды не находит в сарае загадочного незнакомца, что меняет всё вокруг.