Декабрь 1970 года. В престижной закрытой школе для мальчиков, академии Бартон, начинается рождественский отпуск. Большинство учеников уезжают домой, но несколько неудачников остаются на кампусе, так как их родители не могут или не хотят их забрать. За оставшимися ребятами присматривает строгий учитель истории, мистер Ханэм, известный своим бескомпромиссным подходом к обучению, а также повариха Мэри, которая переживает утрату сына, погибшего во Вьетнаме.