В центре сюжета фильма оказывается молодая послушница по имени Сесилия, которая, покинув Америку, отправляется в живописный итальянский монастырь, расположенный в историческом здании. В первый вечер пребывания в обители она принимает монашеский сан, после чего мать-настоятельница знакомит её с уникальной реликвией — гвоздем из креста Иисуса. Внезапно Сесилия теряет сознание, и вскоре становится известно, что она беременна. Это событие вызывает множество вопросов, так как кажется, что произошло непорочное зачатие. Однако кардинал и руководство монастыря решают не спешить с раскрытием этой сенсационной новости.
