В отставке уже около года, бывший офицер МИ-6 Джордж Смайли получает неожиданное приглашение от советника премьер-министра Великобритании. На встрече ему раскрывают тревожную информацию: один из высокопоставленных сотрудников МИ-6 может быть русским шпионом. Советник настаивает на проведении расследования, которое должно оставаться в секрете из-за его деликатности. С помощью ограниченного числа доверенных лиц Джордж Смайли берет на себя задачу выявления «крота» в рядах разведки, рискуя своей карьерой и жизнью.